Ce texte essaye de mettre en évidence des grands axes de la problématique de Polanyi et ses outils d’analyse : l’échec de la première mondialisation peut être mieux compris. Mais, il s’agit également d’utiliser cette grille théorique afin d’éclairer les contradictions, voire les apories de la pensée « critique », laquelle est souvent à « gauche » et se réclame parfois de l’œuvre d’un auteur dont on liquide des fondements majeurs, comme le marxisme ou l’attachement à la conception occidentale de la souveraineté.